MERANTI – Bupati Kepulauan Meranti AKBP (Purn.) H. Asmar resmi membuka Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I di Lapangan Bola Pemuda Setia, Selatpanjang, Rabu (19/8/2026). Turnamen tersebut diikuti sebanyak 96 tim dari berbagai wilayah. Pembukaan kompetisi ditandai dengan tendangan bola pertama oleh Bupati H. Asmar. Dalam kesempatan itu, ia mengajak seluruh peserta menjadikan turnamen bukan sekadar ajang memperebutkan kemenangan, tetapi juga sebagai wadah mempererat silaturahmi, membangun kekompakan dan menumbuhkan sportivitas. “Sepak bola bukan hanya tentang siapa yang menang dan siapa yang kalah. Lebih dari itu, olahraga ini mengajarkan kita tentang kebersamaan, persaudaraan, kekompakan, disiplin dan sportivitas,” ujar H. Asmar. Ia mengapresiasi panitia dan masyarakat yang telah menggagas Turnamen Harapan Muda Cup I. Menurutnya, kegiatan olahraga seperti itu memiliki nilai positif dalam memberikan ruang kepada generasi muda untuk menyalurkan bakat dan mengembangkan kemampuan. Bupati juga berpesan kepada seluruh pemain, official dan pendukung tim agar menjaga keamanan dan ketertiban selama kompetisi berlangsung. Ia meminta setiap pertandingan dijalankan dengan menjunjung tinggi prinsip fair play serta menghindari tindakan yang dapat memicu konflik. “Junjung tinggi nilai-nilai fair play. Jadikan pertandingan ini sebagai ajang silaturahmi dan persaudaraan. Selamat bertanding kepada seluruh peserta Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I Tahun 2026,” katanya. H. Asmar berharap turnamen tersebut dapat menjadi salah satu langkah dalam pembinaan olahraga sepak bola di Kabupaten Kepulauan Meranti. Ia mendorong agar kompetisi serupa dapat digelar secara berkelanjutan sehingga semakin banyak generasi muda mendapatkan kesempatan untuk mengasah kemampuan dan menunjukkan potensi terbaiknya. “Semoga kegiatan positif seperti ini terus diadakan dan mampu menghasilkan atlet-atlet yang dapat mengharumkan nama Kabupaten Kepulauan Meranti pada berbagai event di tingkat provinsi maupun nasional,” ujarnya. Menurutnya, semakin banyak kompetisi yang digelar secara sehat akan memberikan pengalaman berharga bagi para pemain muda, sekaligus menjadi bagian dari proses pencarian dan pembinaan atlet potensial daerah. Ketua Panitia Turnamen Harapan Muda Cup I, Husni Setiawan, mengatakan organisasi Harapan Muda telah berdiri selama dua tahun. Turnamen sepak bola tersebut menjadi kegiatan perdana yang mereka selenggarakan dan mendapat antusiasme tinggi dari masyarakat. “Pada turnamen pertama ini, sebanyak 96 tim ikut ambil bagian. Ini menjadi semangat bagi kami untuk terus mengembangkan kegiatan-kegiatan positif, khususnya di bidang olahraga,” kata Husni. Turnamen tersebut memperebutkan hadiah uang pembinaan. Juara pertama mendapatkan Rp5 juta, juara kedua Rp3 juta, sedangkan juara ketiga memperoleh Rp2 juta. Kompetisi dijadwalkan berlangsung sekitar 50 hari, dengan pertandingan dipusatkan di Lapangan Bola Pemuda Setia. Apabila kondisi lapangan tidak memungkinkan akibat hujan atau tergenang, pertandingan akan dialihkan ke Lapangan Gelora Selatpanjang. Sebagai bentuk dukungan terhadap pengembangan olahraga, Bupati H. Asmar juga memberikan tambahan sumbangan uang untuk hadiah turnamen serta bantuan berupa mesin pemotong rumput. Bantuan tersebut diharapkan dapat mendukung perawatan dan kebersihan lapangan yang digunakan selama pelaksanaan kompetisi. Pembukaan turnamen turut dihadiri Asisten I Sekretariat Daerah Kepulauan Meranti Tengku Arifin, Kapolsek Tebing Tinggi, Kepala Dinas Komunikasi, Informatika, Statistik dan Persandian Sukri, Kepala Desa Banglas, sejumlah tokoh masyarakat serta para pecinta olahraga. Dengan hadirnya Harapan Muda Cup I, turnamen ini diharapkan tidak hanya melahirkan persaingan di lapangan, tetapi juga menjadi ruang pembinaan generasi muda, memperkuat persatuan serta mempererat silaturahmi masyarakat Kepulauan Meranti melalui olahraga.
